Dette begreb understreger, at overskud aldrig bør overdrives eller forventes. Traditionelt, bogføring følger reglen “ikke foregribe overskud og forudse alle mulige tab.” For eksempel, den endelige bestand er prissat til kostpris eller til markedsprisen, alt efter hvad der er mindre. Virkningen af ovenstående er, at hvis markedsprisen er faldet, bør man forvente et “forventet tab”, men hvis markedsprisen er steget, bør det “forventede overskud” ignoreres. Se mere om etoro.
Kritikere påpeger, at overdreven bevaring vil resultere i oprettelsen af en hemmelig reserve. Det ville være helt i modstrid med doktrinen om videregivelse. Men konservatisme bør ikke kritiseres i rimeligt omfang.
Regnskabsmæssig ligning
Det dobbelte begreb kan erklæres som “for hver debet, der er en kredit”. Hver transaktion skal have en dobbelt virkning i et omfang af samme beløb. Dette begreb har resulteret i en regnskabsmæssig ligning, der fastsætter, at aktiver i enhver enhed på ethvert tidspunkt skal være lige (i monetær værdi) til den samlede egenkapital og eksterne passiver af ejeren. Dette kan udtrykkes i form af en ligning:
A-L = P
Hvor
A er virksomhedens aktiver;
L repræsenterer enhedens ansvar (tredjeparts tilgodehavender) Og
P repræsenterer ejerens (kapitalens) rettigheder i virksomheden. (Præsentationen af ligningen A-L = P er i overensstemmelse med den juridiske fortolkning af den finansielle situation. Den understreger derfor, at ejendomsretten i sig selv er saldoen efter indrømmelse af tredjemands rettigheder over for virksomheden fra selskabets samlede aktiver).